Un indicador es un número que establece una relación significativa entre dos o más datos de dominios semejantes o diversos y que proporciona información sobre el estado en que se encuentra un sistema. Los indicadores urbanos son un conjunto de instrumentos de gestión que permiten identificar la realidad urbana, y servir de base para la formulación de políticas, programas y proyectos que la mejoren en forma continuada y sostenible.

Los indicadores le permitirán a las autoridades y a la ciudadanía en general:

Detectar la información relevante en materia de desarrollo urbano y medio ambiente de la zona metropolitana

Sistematizar la recolección, manejo y uso de la información para sustentar la formulación de políticas públicas.

Entender y comprender el funcionamiento de la zona metropolitana para lograr alcanzar una planificación más efectiva, tendiente hacia la sustentabilidad.

Monitorear el cumplimiento de los objetivos del Milenio planteados por la ONU.

Comparar el valor de los índices e indicadores generados por la zona metropolitana de Cuernavaca con los valores obtenidos en otras zonas metropolitanas del país a través de la Red Nacional de Observatorios Urbanos Locales.

Dar seguimiento a la aplicación de los instrumentos de planeación urbana y ambiental con la finalidad de evaluar la eficiencia y eficacia de las políticas, estrategias y acciones propuestas.

El conjunto de indicadores urbanos está actualmente construido sobre dos ejes de análisis: los Objetivos de Desarrollo del Milenio y la Agenda Hábitat.